Stupně elitního závodu mužů pouze v českých barvách!

Jedna z největších sportovních událostí v srdci staré Prahy, 24. ročník Pražských schodů – Velká cena České spořitelny opět připravila divákům a fanouškům parádní podívanou. Akce se už pošesté jela na počest jednoho ze zakladatelů závodu jako Memoriál Roberta Bakaláře a populární cyklistický moderátor, stejně jako v předchozích ročnících, seslal shůry bikerům to nejlepší počasí, jaké si dovedli představit. Z vítězství se radoval podruhé v historii cyklistický elegán a jeden z nejsympatičtějších českých sportovců, Jaroslav Kulhavý (Specialized Racing), když další trojici v pořadí ve stoupání na Hradčanské náměstí odjel a projel cílovou bránou se zdviženýma rukama. Druhé místo dokázal vybojovat Jan Škarnitzl (Sram Mitas Trek) a na bronz poprvé dosáhl Matouš Ulman (Česká spořitelna Accolade). Nepopulární čtvrtá příčka zůstala letos na Kristiána Hynka (Ergon Topeak).

Na elitní závod se pořadatelům podařilo přilákat celou řadu zvučných jmen a vynikajících bikerů z domácí elity, i další přední závodníky z osmi zemí světa. O to větší radost měli fanoušci podél trati z úspěchu českých bikerů. Na start hlavních závodů se postavilo celkem 35 mužů a 24 žen. Do Prahy bohužel nepřijel obhájce loňského vítězství Florian Vogel (Focus XC). Švýcar se zranil těsně před akcí a ze stejného důvodu zřejmě nezasáhne ani do bojů o přední místa na víkendovém Světovém poháru horských kol v Novém Městě na Moravě.

Dříve, než ale vyrazili vzhůru na Hrad od Hostince U dvou slunců ti nejlepší, odstartoval v 16:05 tradiční závod OPEN na 5 kol pro pokročilé amatérské cyklisty a VIP klienty, kterých se dokonce sjelo ze všech koutů republiky více než 50. Mezi nimi jediná bikerka, Monika Tučková (Ghost Mitas), která měla jako žena absolvovat 3 okruhy, ale nakonec zvládla čtyři! Mezi muži z řad hobby jezdců a firemních týmů zvítězil přesvědčivě systémem start cíl Vít Řehák (Cyklohelios) před dvěma závodníky v dresu Kellys Bike Ranch, Lukášem Kindlem a Michalem Vláškem. Vít si od začátku do konce jel na vlastní pěst svůj závod a v cíli měl dostatek sil zvednout kolo nad hlavu a osamocen v cíli vyhlížet své pronásledovatele, kteří dorazili až za dalších 30 sekund.

Hlavní závod žen odstartoval v 17:00 hod a prosadily se v něm favorizované Švýcarky Corina Gantenbein (Möbel Märki) a Linda Indergand (Focus XC). Největší hvězda dámského pelotonu Irina Kalentiva dojela na bronzové příčce, nejlepší českou závodnicí se stala s bramborou Pavla Havlíková (KC Kooperativa SG Jablonec n.N.).

Kolem 18:00 se uličky pod Hradem, Malostranské náměstí a Jánský vršek dokonale zaplnily a na Zámeckých schodech začala tlačenice diváků o nejlepší pozice. Blížil se start hlavního závodu mužů. Těsně před startem se rozbušilo srdce z amplionů, aby v 18:30 ze startovní pistole odpálila závod Veronika Daďová, zástupce marketingu hlavního partnera závodu, České spořitelny. Peloton nedočkavých cyklistů zavedl na Hrad jasně červený vůz Škoda Kodiaq a v zápětí už se řítí barevný dav bikerů po schodech dolů takovou rychlostí, že někteří diváci za mlíkem ohromeni uskakují, jiní fotí, fandí a troubí na píšťalky a vuvuzely. Je to neskutečný hukot! Během následující půl hodiny mohou diváci na všech úsecích unikátní trasy obdivovat ty nejlepší jezdce celkem 11x. Letos se totiž závod poprvé jel na přesně daný počet kol.

Hned po startu za to vzal Bartlomiej Wawak (POL, Kross Racing), který vedl úvodní dvě kola, pak se ale propadl a na čele se usadila trojka pozdějších medailistů Kulhavý, Škarnitzl a Ulman. Loni stříbrný Kristián Hynek na startu zaspal a podařilo se mu vedoucí trojici dostihnout až v pátém okruhu. Po zbytek závodu jezdila tato čtveřice Čechů na čele pospolu a udržovala svižné tempo.
Porto byli všichni zvědaví, jak to dopadne, kdo komu kde ujede.... Nakonec rozhodlo až poslední stoupání z Nerudovy ulice na Hrad, když Jaroslav Kulhavý v ostré zatáčce zbývající trojici ujel a dokázal si po sedmi letech připsat své druhé vítězství na Pražských schodech.

V cíli se Jára radoval: "Sedlo mi to dneska neskutečně. Je to pro mě dobré znamení před nedělním závodem v Novém Městě, ale třeba se ostatní šetřili  Jel jsem si svoje tempo, závod jsem pojal tréninkově, ale potřeboval jsem si zazávodit. Jsem rád, že jsem tady dokázal po delší době vyhrát a ukázal městskému publiku, jak je cyklistika krásná. Přitom loni se mi ten zkrácený formát moc nezamlouval, dneska mi to ale nějak vyšlo. Pro mě čím kratší závod, tím horší. Dneska mi to ale opravdu sedlo."

To už začalo slavnostní vyhlašování na zaplněném náměstí v plné parádě, včetně fanfár hradní stráže, trofejí, kytic a největšího zlatého poháru pro nejúspěšnější ženu a muže. Autogramiáda největších osobností závodu a závěrečný raut ukončil vydařenou akci. Fanoušci se mohou už nyní těšit na příští rok, kdy Pražské schody oslaví neuvěřitelné čtvrt století existence.

Foto: Michal Červený, Miloš Lubas